Вепсы

Вепсы – народ в России, коренное население республики Карелия, Ленинградской, Вологодской и других областей. Численность – около 6 тысяч человек.

Основным занятием вепсов были пашенное земледелие, охота, рыболовство, сбор грибов и ягод. В петровскую эпоху северные вепсы трудились на Олонецких металлургических заводах, также развивалось отходничество – лесозаготовки и сплав, бурлачество на реках Свирь и Нева. На реке Оять развивался гончарный промысел.

Православие у вепсов сочетается с некоторыми элементами языческих обрядов. В красном углу избы, называемом «юмалчог» — святой угол, под иконами на одной полке находились флакончики со святой водой и знахарские узелки с солью. В народной религии вепсов почитались животные, птицы, рыбы. Также почитался лес – из ольхи изготавливали посохи для колдунов, которые использовались в свадебных и иных обрядах.

Среди святителей вепсской земли особое значение имела подвижническая деятельность преподобного Александра Свирского (1448-1533), вышедшего из семьи вепских крестьян. В густом лесу на берегу реки Свири святой основал православную обитель, которая известна как Александро-Свирский монастырь.